Заявка 10 (доп) December Offspring. hatter.mad

суббота, 04 февраля 2017

13:23

все записи пользователя в сообществе December Offspring

Могу я вставить ремарку?

Название: На дороге
Автор: December Offspring
Иллюстратор: hatter.mad
Бета: аноним
Размер: 4943 слова
Пейринг/Персонажи: Эрик/Чарльз
Жанр: драма
Рейтинг: NC-17
Краткое содержание: Эрик колесит по Америке в поисках мести, но находит нечто совсем другое.
Ссылка на иллюстрацию: 1

Эрик переключал радиостанции с помощью своей силы. Не то чтобы ему сложно было выбрать между роком и попсой, просто иногда в бесцельных поисках находишь что-то неожиданное, ведь так? Эрик ещё несколько раз повернул ручку и всё-таки выключил музыку совсем. В машине воцарилась тишина, показавшаяся куда лучше всей музыкальной радиокакафонии. Эрик вздохнул.

Всё в точности как с его поисками Шмидта. Первое время он думал, что устроившись перевозить топливо, он будет часто появляться в портах, а там уж точно наткнется на след «Каспартины». Идея казалась удачной ещё и потому, что так Эрик не выглядел подозрительно. Но пора было признать, что план не удался.

Оставалось действовать по-старинке: найти кого-то кто знает о яхте, поугрожать ему и получить информацию. Как известно, всё гениальное — просто.

А ещё ему, конечно, надоело таскаться по дорогам. Вонь от смеси бензина, масла и, почему-то, пива преследовала его везде. Даже в короткие периоды отдыха дорога всегда оставалась с ним. Дорога и поиск, и проклятое отчаяние.

Эрик посмотрел в окно: дождь закончился, лужи желтыми пятнами светились под фонарями. На данный момент вариантов оставалось немного: лечь спать прямо сейчас и утром выехать пораньше или сходить в бар. Бар означал сигаретную вонь, плохое пиво и абсолютно пустую голову на утро. Но спать всё равно не хотелось. И это его последний рейс.

Эрик открыл дверь.

Бар встретил его безразлично, предлагая раствориться в клубах дыма, запахе пота и засохших пятнах на полу.

Он заинтересовал разве что раскрашенных девиц у стойки, которые тут же помахали ему, зазывно улыбнувшись ярко накрашенными ртами. Эрик постарался убраться даже с периферии их жадных взглядов. Как и всё в дороге, местные проститутки вызывали у него усталость и раздражение.

Эрик заказал пиво через головы сидящих за стойкой мужчин.

— Орешки? — спросил бармен.

— У меня есть свои, — ответил Эрик, слегка улыбнувшись.

Бармен хмыкнул и отдал ему кружку, протянув её, над головами клиентов. Те тоже что-то пробурчали, но на юмориста года Эрик в их глазах явно не тянул.

Он отошел в самый дальний угол, надеясь скрыться от взгляда шлюх, которые всегда слишком интересовались таким чистым и ухоженным парнем, как он.

Опершись о столик, Эрик выпил почти всю кружку залпом. И чуть не подавился, когда за его спиной раздалось:

— Прошу прощения, — человек использовал весьма ненавязчивый тон, словно всё о чем он хочет попросить — это чуть отойти в сторону, чтобы пройти. Но Эрик точно не загораживал дорогу, значит, от него хотели чего-то более серьезного. Он повернулся, чтобы отшить надоеду и сразу же понял, что не сможет произнести ничего вообще.

Мальчишка был идеален, как глоток бодрящего горного воздуха. Чистая белая кожа, смешные веснушки у носа, пушистая челка и большие голубые глаза, удивленно распахнутые, словно впитывающие в себя всё вокруг. Эрик вытер рот рукавом, хотя обычно не позволял себе таких диких манер. Рядом с этим мальчиком он почувствовал себя неотесанным, как большинство местных посетителей.

— Я только хотел спросить, — неуверенно начал мальчишка и нервно провел пятерней по волосам.

Догадка мелькнула мгновенно. Что ещё тут может делать такой ухоженный, чистый красавчик? На дальнобойщика он точно не похож.

— Сколько? — спросил Эрик, не дав ему договорить.

— Я, ну… — мальчишка ещё помялся, явно для проформы, наверняка надеясь набить цену, но под строгим взглядом Эрика сдался:

— Доллар в час, — теперь он забавно ковырнул старую жвачку на полу носком ботинка. Ботинка! Это ж надо припереться в бар в ботинках! Эрик подцепил мальчишку за подбородок.

— А за ночь сколько возьмешь?

— Семь, — как-то безразлично пожал плечами он. Эрик сощурился, что-то он не помнил таких цен.

— Что ж так мало?

Несмотря на неудобно задранную голову, мальчишка всё равно сумел отвести взгляд, смотря куда-то за эриково ухо и молчал.

— Ты болен что ли? На наркотиках? — строго говоря он не был похож ни на наркомана, ни вообще на шлюху — всё это начало казаться Эрику подозрительным. У него совсем недавно случилась история с каким-то мутным типом и этого красивого мальчика могли послать к нему специально. Но с чего кто-то решил, что ему понравится именно этот? Мало их тут что ли?

— Ну?!

— Я… я неопытный, — безвольно мотнувшись под его напором, ответил мальчишка.

— А, — таких Эрик тоже встречал. На дороге случается всякое.

— Ну, этим меня не напугаешь, — он улыбнулся и на секунду притянул мальчишку к себе, словно попробовал его тело на ощупь и проверил каково это будет, лежать с ним в постели. Ощущения оказались приятными.

— Если ты не хочешь, — мальчишками весь вскинулся и напрягся, сдув челку со лба и потянулся к Эрику, словно хотел поскорее вернуться в его объятия. Такой смешной. И глаза голубые.

— Хочу, — улыбнулся Эрик и допил пиво одним глотком, после чего наклонился к порозовевшему уху:

— Понравишься дам двадцать, — он обхватил мальчишку за запястье и потянул за собой.

Снаружи снова пошел дождь. На этот раз крупными, тяжелыми каплями, как-то по-летнему падающими в недавние жидкие лужи. Высунув руку из-под жестяного козырька, Эрик заметил, что вода теплая. Действительно, совсем как летом.

Мальчишка стоял тихо, застыв и будто задумавшись о чем-то. Он не посмотрел на Эрика когда тот придвинулся ближе, прижал ладонь к его теплой щеке. Эрик до конца не был уверен, что собирается сделать, но уже наклонился к нему. Всего через один короткий выдох они начали целоваться.

Эрик многое знал о вероятности подцепить болезнь, и понадеялся лишь на небольшой опыт мальчишки. Да и от него слишком хорошо пахло, чтобы испытывать хотя бы капельку брезгливости. Он был таким чистеньким, что казалось к этой белоснежной коже не может прилипнуть никакая зараза. Профессия, конечно, наложит на него свой отпечаток, но не сейчас. Начав задыхаться от поцелуя, Эрик отстранился и посмотрел в голубые глаза, с сузившимися зрачками.

— Меня зовут Эрик, — представился он и почему-то подумал, что обычно после этого шлюхи спрашивали, как зовут Эрика-младшего.

— Я зн… я Чарльз.

Эрик усмехнулся:

— Очаровательное имя. Пойдем, вон мой грузовик, — но Чарльз, неожиданно уперся и покачал головой:

— У меня комната наверху, — он кивнул на лестницу, ведущую в номера над баром. Эрик невольно присвистнул.

— Ко-о-о-мната, — протянул он игриво и уткнулся в теплое, ароматное местечко за ухом мальчишки. Ухоженный весь, да ещё и с комнатой. Эрик встречал неопытность, но тут она приняла какие-то невероятные масштабы. Впрочем, что он знал о том как шлюхи на дороге начинают свою карьеру? И какое ему вообще дело? У него уже стояло так, что он не знал как будет подниматься по лестнице.

— Ладно, показывай свою комнату, только войдешь первым, — Эрик решил не вестись на совсем откровенную подставу. Чарльз мог оказаться как ловушкой, так и совершенно обычной шлюхой, и Эрик всё-таки надеялся на второй вариант.

Металлическая лестница была скользкой от воды и Эрику приходилось следить за тем, чтобы спешащий по ней Чарльз не полетел вниз. Добравшись до двери, он уже перестал думать о возможной опасности и засаде. Всё, что его волновало это крепкая задница Чарльза, маячавшая прямо перед носом.

Эрик притиснул его к закрытой двери, забыв о том, что они оба намокли, и забрался руками под свитер и рубашку, попутно отметив, краем сознания, что вся одежда Чарльза очень хорошего качества. А ещё он сам был теплым, несмотря на дождь, и казался ещё более свежим и чистым, чем в баре.

Эрик с трудом оторвался от него, чтобы дать, наконец, открыть дверь.

Чарльз вошел первым, как и обещал, но застыл на пороге, глядя на Эрика, чуть наклонив голову.

Под ярким светом, казалось, что в комнате нет ни одного укромного уголка, никакой возможности для засады.

И если честно, Эрику было уже плевать подстава это или нет. Он подался вперед, и прижал Чарльза к себе, тиская его за красивую, упругую задницу. В ответ он получил стон.

— Ча-а-а-рли, — прошептал Эрик ему в ухо, разметав мягкие, волнистые волосы, — кто же смог от тебя отказаться, раз ты оказался в такой компании? — Эрик куснул ароматную кожу, провел по ней языком, ощущая приятную дрожь и тепло от этого молодого, чистого тела.

— Давай не будем об этом, — неожиданно серьезно ответил Чарльз, — сегодня я с тобой, — он уже сам поцеловал Эрика. Не просто пассивно раздвинул губы, а настойчиво проник языком в рот, лаская нёбо. Эрика как будто ударили, даже не под дых, а прямо по затылку. Не соображая, он закрыл дверь с помощью силы, не беспокоясь о конспирации, и начал подталкивать Чарльза к кровати.

Они довольно долго целовались, сталкиваясь зубами и поворачивая головы, ища удобный угол. Отстранившись, чтобы стащить свою водолазку, Эрик заметил, что Чарльз уже без свитера и рубашки в одних брюках и носках стоит у постели. Он был весь растрепанный и забавный. На плечах, при ярком свете, тоже обнаружилась россыпь веснушек. Во взгляде какая-то растерянность, вернувшая Эрика в реальность на некоторое время.

Он быстро оглядел комнату и сразу подошел к шкафу: пара рубашек на проволочных плечиках и дорожная сумка, в ванне тоже не нашлось ничего подозрительного, а под кроватью было разве что подозрительно чисто. Номер вообще выглядел каким-то слишком уютным и ухоженным для подобного места. Эрик не мог понять, что его так смущает. Собственная теория по поводу Чарльза выглядела правдоподобно, потрахаться в номере казалось куда приятнее, чем в кабине грузовика. Так в чем дело?

Чарльз наблюдал за его метаниями с полным спокойствием, обхватил себя за плечи, поежившись от холода. Эрик смотрел на него издалека и боясь, что подойдя ближе, снова забудет об осторожности. Ему казалось, что можно задать какой-то вопрос и всё вдруг встанет на свои места, достаточно лишь правильно спросить. А хотелось только подойти и обнять, снова почувствовать запах мыла, свежести — всего того, чего так не хватает в дороге. Он ведь даже душ не принял, хотя обычно следил за собой.

— Сейчас вода уже холодная, — сказал Чарльз и сделал шаг в его сторону.

— Что?

— Тут бойлер барахлит и горячей воды почти не осталось, — Чарльз снова поежился, погладив себя по предплечьям, и Эрик, не думая ни о чем, прижал его к себе и принялся растирать. Чарльз дышал ему в шею, замерев в объятиях, как испуганный зверек. Он был весь напряжен, но кожа постепенно нагрелась и стала розоватой. При ярком, ничего не скрывающем, свете Эрик увидел, что Чарльз совсем не мальчишка. Лет двадцать пять, на подбородке пробивается вполне ощутимая и почему-то рыжая щетина, а на теле, ухоженном и подтянутом, кое-где накопился жирок, свойственный беззаботному образу жизни. Он был совершенно не таким тонким и гибким, как показалось там, в баре. Вся невинность и юность образа создавалась только за счет чистой кожи и ярких, кажущихся очень большими, глаз. Ну и, конечно, губы: мягкие и нежные, ярко-красные они не выглядели пошло и при этом вызывали отчетливое желание поцеловать их.

Может быть, чья-то бывшая содержанка? — подумал Эрик и решил остановиться на этой мысли, чтобы не портить себе ночь постоянными домыслами.

— Знаешь, — начал Чарльз вдруг, не отстраняясь физически, но как будто бы пытался оттолкнуть, сильнее напрягшись в его руках, — может быть нам… — Эрик испугался. Он не хотел отпускать, не хотел оставаться один и, поэтому, нагло накрыл рот Чарльза своим.

Чарльз был такой мягкий, чуть испуганный и, Эрик лизнул ключицу, сладкий. По-настоящему сладкий, будто его кожу посыпали сахарной пудрой.

— Хочу тебя, — сообщил Эрик без лишних предисловий, — сейчас же.

Чарльз не сопротивлялся и не выкручивался, постепенно «оттаивая», его мышцы расслабились и он сам потянулся к молнии на брюках Эрика.

— С мужчинами-то ты спал, надеюсь?

— Спал, — как-то мечтательно улыбнувшись, Чарльз начал гладить его грудь круговыми движениями раскрытых ладоней. Разглядывая, словно любуясь.

— Только у меня ничего нет.

Эрик фыркнул. Он никак не мог решить: то ли оставить этому мальчишке все деньги, какие были с собой, то ли он не заслужил и пяти долларов за ночь.

— Разберемся, — сказал он, уронив Чарльза на кровать. А сам задержался, рассматривая его тонкую кожу, казалось достаточно чуть царапнуть, чтобы полилась кровь. И будто пытаясь на глаз определить чувствительные места на этом теле.

Потом Эрик медленно опустился сверху, стягивая с Чарльза штаны, прижался губами за ухом. Здесь его запах ощущался особенно сильно, словно Эрик был первым кто его обнаружил.

— Хочу тебя трахать, — прошептал Эрик и почувствовал как под его ладонью дернулся член Чарльза, — всю ночь.

Чарльз ничего не сказав, только выгнулся, откинув голову на постель и раздвинул ноги в молчаливом приглашении.

Эрик полез за презервативами в карман брюк, а Чарльз выгнулся сильнее и потянулся куда-то. Эрику было всё равно, он воспользовался моментом, чтобы поцеловать напрягшийся живот. Ему приятно было видеть, что Чарльз млеет от любой даже самой легкой ласки. И эта кожа: такая гладкая и чистая, сводила его с ума. В дороге, в кабине машины, пропахшей дешевым ароматизатором, весь сосредоточенный на мести, Эрик как будто никогда нормально не дышал. И вдруг ему стало так легко и приятно с кем-то, словно в душную комнату ворвался поток свежего воздуха. И Эрик целовал напряженный живот, лизал пупок, спустился ниже и замер, когда Чарльз коснулся его волос. Совсем простое движение пальцев на затылке, заставило его напрячься всем телом.

— Тебя совсем мало ласкали, да? — спросил Чарльз чуть охрипшим голосом и провел ладонью против роста волос.

— Ты… — ухватив его за запястье, Эрик коснулся пальцев губами, лизнул.

— Иди сюда, — Чарльз подтолкнул его пяткой в поясницу и протянул какой-то яркий тюбик.

— Крем гипоаллергенный, должен… подойти.

Эрик облизнул сухие губы. Вдруг до него в полной мере дошло то, что должно произойти. Он трахает неопытную шлюху, незнакомца, в каком-то мотеле посреди Ничего. Но тут Чарльз снова позвал его, как-то особенно жалобно:

— Эрик, — и он наплевал на всё.

Презерватив, жирный крем на пальцах — чуть прохладный, теплая кожа Чарльза под ладонью. Чарльз тонко вскрикнул от первого пальца, но очень быстро расслабился, чуть приоткрыл рот и лег поудобнее.

Эрик наклонился к его малиновому соску, уже напряженному от возбуждения и сжал тугой комочек губами. Дразнил и тискал его, пока Чарльз окончательно не расслабился и не впустил в себя ещё один палец. Двигаться стало легче, тугие мышцы пропускали чужие пальцы с охотой.

Чарльз вдруг прижался губами к губам Эрика:

— Сейчас! — потребовал он.

— Подожди, я…

— Сейчас, — настойчиво повторил Чарльз, впившись ногтями ему в шею.

— Чарли, это…

— Знаю, — теперь он почти рычал, — давай.

Немыслимым образом вывернувшись под тяжелым телом Эрика, Чарльз лег на живот, приподнял задницу и раздвинул себя обеими руками. Эрик застыл, пораженный его похотливым бесстыдством и завороженно смотрел, как палец Чарльза ласкает его вход. Это было так профессионально, что все сомнения в его неопытности тут же улетучились. Он делал это не впервые.

Эрик чуть помедлил, убрал руку Чарльза и заменил своей. Провел большим пальцем по покрасневшему входу, почувствовал движение мышц, словно поцелуй, их мягкую податливость, когда палец скользнул внутрь. Чарльз заерзал коленями по постели.

— Эрик!

На этом выдержка закончилась, в конце концов он сам попросил. Чарльз подался навстречу, оставив Эрику только завороженно наблюдать за тем, как плоть обхватывает его большой член.

— Черт, — Чарльз выругался тихо, почти неслышно, руки, которыми он упирался в постель, задрожали и он упал на подушку. Эрик осторожно погладил напряженную спину и начал медленно двигаться, раскачиваясь и стараясь не биться в узком входе, зная, что так никому из них не станет лучше.

На спине Чарльза выступили капельки пота, с каждым толчком они скатывались вниз, текли по шее, сталкиваясь с ручейками текшими из-под линии волос. Чарльз до хруста вцепился в изголовье кровати, но не пытался остановить Эрика, а только часто и глубоко дышал.

Эрик, не мог больше, ему хотелось ласкать его, заставить стонать. Он наклонился к Чарльзу, коснулся губами вспотевшей кожи, у него даже пот пах чем-то сладким и терпким. Эрик слизнул его, и почувствовал, что двигаться стало легче. Чарльз выгнулся как-то совсем не по-человечески, выдохнул что-то и коснулся волос Эрика. Снова это простое движение вызвало в нем какую-то неописуемую дрожь. Словно его стало двое в одном теле, ощущения не конфликтовали между собой, а дополняли, накатывали на него волнами. То он чувствовал тесноту, то жар внутри, ощущал себя придавленным чужим телом, а потом снова по спине бежал холодок плохо отапливаемого номера.

— Извини, — вдруг выдохнул Чарльз и убрал руку.

— За что? Ты кончил что ли? — Эрик обхватил его, почувствовав напряженный член, сочащийся смазкой и сам ответил на свой вопрос:

— Не похоже.

— Нет, нет, я… — Чарльз ещё раз резко подался навстречу, немыслимым образом умудрившись толкнуться Эрику в кулак.

— Ах, черт! Как хорошо. Эрик, — теперь его стон звучал беспомощно, Чарльз потеряно пошарил по постели, наткнувшись на пальцы Эрика. И сжал их, бездумно и даже немного больно. Но было уже всё равно.

Эрик толкнулся внутрь, выдохнув сквозь зубы, их тела соединились с тихим шлепком и Чарльз вскрикнул уже пронзительно, жалобно, и этот крик ещё долго звенел в холодной светлой комнате…

Эрик долго лежал, закрыв глаза рукой и никак не мог придти в себя. Он очнулся, только от прикосновения теплых губ к своему плечу. Легко, будто делал так всегда, он прижал Чарльза к себе одной рукой и поцеловал в лоб.

Капли пота на нем блестели, и Эрик только сейчас подумал, что они забыли выключить свет. Не подумав, что делает, он погасил лампу движением пальца и включил ночник. Чарльз лежал рядом, с прикрытыми глазами и выглядел слишком утомленным, чтобы что-то заметить.

Когда кровообращение вернулось в норму, Эрик потянулся, стараясь не потревожить Чарльза, но тот уже открыл глаза и приподнялся на локте.

— Двадцатка твоя, — улыбнулся ему Эрик, он притянул к себе штаны за ремень, и вытащил бумажник. Чарльз перехватил его руку:

— Ночь ещё не закончилась.

— И не боишься, что я убегу не заплатив?

Чарльз смотрел как-то странно серьезно и молчал. В мягком свете ночника его кожа казалась золотистой, особенно из-за веснушек на плечах. Не выдержав, Эрик провел по ним пальцами, словно надеялся смахнуть.

— Ты такой красивый, — вдруг произнес он, не удержавшись. Чарльз хмыкнул и почему-то нахмурился.

— Знаешь, Эрик мне нужно, — он вздохнул, — нужно кое-в-чем признаться.

Так и знал! — тут же дремавшие под тяжестью возбуждения инстинкты взвыли в голове Эрика тысячами голосов. Не думая, что делает, он схватил Чарльза за волосы и оттянул его голову назад.

— Кто тебя послал? — прошипел он. Чарльз попытался оттолкнуть его, упершись рукой в грудь.

— Нет, нет я… просто я не проститутка.

— Это я уже понял, — Эрик даже не стал ослаблять хватку.

— Мне нужно доехать до Нью-Йорка, — теперь Чарльз не пытался его оттолкнуть, только успокаивающе погладил по плечу, мягко улыбнулся и Эрик уже не чувствовал той ярости, которая так быстро проснулась в нем. Он убрал руку и всё равно долго всматривался в лицо Чарльза, надеясь, уловить в его выражении намеки на ложь.

— И зачем было это всё? — наконец, спросил он.

— Прости, ты был так уверен, я не стал спорить, — Чарльз улыбнулся и придвинулся ближе.

Наверное, самое странное в нем было то, что он совсем не боялся Эрика. А он привык, что его опасались. Часто на бессознательном уровне, чувствуя дикого зверя внутри него, люди сторонились Эрика, но Чарльз был как тот маленький и глупый ребенок, которого не тронет даже самый злобный пес.

— Так подвезешь меня? — Чарльз смотрел снизу вверх, прижавшись к Эрику всем телом и чуть потерся бедрами.

— Ну, — Эрик провел рукой по его телу и почувствовал, что Чарльз снова возбужден, — теперь я, кажется, обязан это сделать.

Ему совсем не снилась дорога. Обычно Эрик каждую ночь видел серое полотно, освещенное фарами, иногда «вспыхивающие» дорожные знаки, слепящий свет встречных машин и так без конца. Как будто весь смысл в том чтобы ехать вперед, а не в определенный пункт назначения. Это не был полноценный кошмар, однако Эрик уже не помнил когда в последний раз просыпался таким свежим и отдохнувшим, как сегодня.

Чарльза не оказалось поблизости, но все его вещи остались на месте, так что Эрик не стал волноваться. Наверное, вышел пройтись.

Эрик встал и умылся. Щетка осталась в грузовике, так что чистить зубы пришлось пальцем. В душе обнаружилась горячая вода, и Эрик с радостью, хотя и понимая, что это достаточно эгоистично, долго тер себя, пока не закончился маленький кусок мотельного мыла.

Эрик уже вышел из душа, а Чарльз так и не вернулся. Забеспокоившись, он ещё раз открыл шкаф, чтобы проверить вещи. Теперь рубашки, повешенные на плечики, и дорожная сумка приобрели какой-то иной смысл. Эрик всё пытался уловить его и вдруг понял: кто станет вешать рубашки в шкаф, если собирается провести в номере всего одну ночь? Зачем, если на следующий день уедешь? Значит, Чарльз находился тут не один день, а, как минимум, вторые сутки. Он ждал кого-то? Снова Эрик подумал, что это могла быть подстава.

Он выглянул в окно, но на стоянке не прибавилось никаких подозрительных новых машин, только уехали самые ранние пташки, вчерашние грузовики выглядели совершенно обыденно. Он знал большинство дальнобойщиков и никто не казался ему достаточно умным для того, чтобы оказаться шпионом. Или это он сам оказался слишком наивен?

Эрик заметался по комнате, как был, в полотенце, висящем на бедрах. Он привык соображать быстро, но теперь у него не было никаких фактов, от которых можно было бы оттолкнуться и сделать какие-то конкретные выводы.

У него был только Чарльз: красивый, страстный и совершенно невозможный. Зачем ему в Нью-Йорк? И откуда он? Никак не узнать не спросив. Если только не найти документы.

Эрик метнулся к прикроватной тумбочке, как раз в тот момент, когда открылась дверь номера.

Чарльз держал в руке пластиковую тарелку с двумя хот-догами и выглядел так, будто стеснялся своей ноши. А ещё ему явно хватило одного взгляда на Эрика, чтобы понять что-то.

— Я сбежал из дома, — сказал Чарльз спокойно и прошел в комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь.

— Я не… — Эрику стало стыдно за свои подозрения. Ну, может же ему попасться в жизни хоть один нормальный человек? Не обязательно каждый раз сходить с ума от подозрений.

— Извини, — сказал Эрик.

— Да ладно, — Чарльз махнул рукой и протянул ему тарелку, — давай позавтракаем.

Эрик думал, что после вчерашней ночи между ними возникнет неловкость, но тишина в машине показалась даже уютной.

Чарльз задремал, в какой-то момент прислонившись к плечу Эрика щекой, но проснулся к обеду и завел разговор сначала о погоде, потом они как-то незаметно перешли на литературу и Эрик вспомнил, что уже давно не говорил ни с кем так долго на отвлеченные, не связанные со Шмидтом темы.

К тому же, большинство его «собеседников» кричали к концу разговора.

В какой-то момент Чарльз замолчал на середине фразы и как будто напрягся. Эрик легко чувствовал такие вещи. Краем глаза он следил за ним: как он нервно убрал прядь со лба, почесал шею, хотя она наверняка не чесалась и поправил и без того идеальный воротник рубашки.

— В чем дело?

— Что? Ни в чем, я просто так, — Чарльз прочистил горло, — остановимся поесть?

— Да, там чуть дальше по дороге есть кафе.

Прохладное, но солнечное утро, превратилось во вполне жаркий день. Не по-летнему, с его обычной духотой, а с приятным ветерком и шуршанием листьев, которые ещё держались на деревьях. Эрик взял в кафе картошку и гамбургеры, но, не зная, что предпочитает Чарльз, добавил к заказу овощной салат.

После первого же укуса, Чарльз отложил свой гамбургер в сторону.

— Не в моих правилах привередничать, но лучше бы ты взял хот-доги, — сказал он и встал, видимо собираясь пойти в кафе.

Эрик чуть не подавился и ухватил его за руку:

— Не надо, не смогу смотреть как что-то продолговатое исчезает у тебя во рту.

Чарльз фыркнул:

— Ты что, только об одном можешь думать?

— Когда я не за рулем, — Эрик притянул Чарльза обратно, усадил рядом с собой и погладил по бедру. — С тобой так странно легко.

Чарльз на это только кивнул и принялся за картошку. Она, конечно, тоже была продолговатой формы, но всё-таки вызывала меньше ассоциаций. Эрик даже смог нормально поесть.

— Может быть, тебе сэндвич взять? — предложил он, заметив, что Чарльз почти не съел картошки, да и из салата вытащил лишь пару помидорок.

Он вообще вдруг стал как-то серьезнее и весь как будто повзрослел, взгляд уже не казался таким чистым и невинным, в нём появилась та самая, присущая всем взрослым людям, озабоченность завтрашним днем и легкое беспокойство. Щетина и та показалась более явной: темным пятном легла на щеки и верхнюю губу. Это не портило Чарльза, но делало его каким-то далеким и совсем незнакомым. Не то чтобы они были очень близко знакомы, конечно…

— Нет, я не голоден, — Чарльз отпил кофе из стаканчика и огляделся. Эрик тут же насторожился.

— Ищешь кого-то?

Чарльз помотал головой, нахмурившись, но выражение быстро исчезло с его лица, сменившись улыбкой:

— Прогуляемся? — он кивнул в сторону небольшого перелеска, рядом с заправкой. Почти прозрачный из-за опавших листьев, он не выглядел укромным местом для тех дел на которые намекал Чарльз, но, с другой стороны, на стоянке почти не было машин, а посетители не польстились на осеннее солнце и сидели внутри. Эрик снова погладил Чарльза по ноге:

— Уверен?

— Мы недолго, это ведь не собьет тебе график?

— За меня не волнуйся, — Эрик всегда выезжал с запасом времени, но его всё равно порадовала такая забота. Когда о нем кто-нибудь заботился?

Доев он отряхнулся, вытер руки салфетками, а Чарльз вдруг погладил его по плечу, совсем как вчера, когда хотел его успокоить.

В перелеске под их ботинками захрустели сухие листья, несколько совсем свежих пролетело мимо щеки Эрика. От земли тянуло холодом и вокруг пахло подгнившей листвой.

Оказавшись под сенью голых веток, они оба словно потеряли нужное настроение и, улыбаясь, как идиоты принялись собирать сухие листья, ища большие и красивые. В прорехах между стволами Эрик увидел красный бок своего грузовика и подумал, сможет ли он отсюда почувствовать его. Расстояние было достаточно большое, а он научился управлять лишь не очень крупными предметами. Потянувшись к грузовику, как Эрик всегда это себе представлял, какой-то особенной частью своего мозга, будто посылая волны ко всему металлическому в округе, он действительно ощутил и грузовик, и несколько ржавых гвоздей на земле, и тонкие пластины в ботинках Чарльза. Расстояние между ним и грузовиком словно дрожало, но машина явно не сдвинулась хотя бы чуть-чуть.

— Я могу помочь тебе с этим, — вдруг сказал Чарльз за его спиной.

— Что, прости? — отвлекшись Эрик уже не мог легко вернуться к грузовику и повернулся к Чарльзу. Листья, собранные им, упали ему под ноги, и вся поза выдавала напряжение. Эрик напрягся в ответ автоматически. Все инстинкты, дремавшие в нем со вчерашнего вечера, вдруг обострились и Эрик почувствовал, что готов нанести удар. Нащупал весь металл в округе, чтобы в любой момент запустить им в Чарльза.

— Успокойся, Эрик, пожалуйста.

— Кто ты?

— Эрик, пожалуйста, — Чарльз поморщился, — успокой свой разум, голова болит.

Что-то в его поведении действительно успокаивало Эрика. Чарльз вел себя настолько естественно и спокойно, будто разговаривал с кем-то неопасным, что Эрик и сам уже не чувствовал в себе угрозы. И всё равно это не помешало применить физическую силу. Подойдя к Чарльзу за пару прыжков, Эрик прижал его к ближайшему стволу дерева и поднял с земли гвоздь. Он медленно кружась замер у глаза Чарльза.

— Дёрнешься — и останешься без своего чудесного глаза, — пообещал Эрик, — говори, кто ты.

Чарльз вздохнул.

— Приятно знать, что тебе нравится не только моя задница, — ему ещё хватало сил острить, но Эрик чувствовал, как под его пальцем истерично забилась жилка.

— Послушай меня внимательно, я не враг тебе. И если ты сейчас скажешь «нет», я никогда больше к тебе не приду, но… пойми, тебе не обязательно быть одному, — Чарльз облизнул пересохшие губы и Эрик с трудом подавил воспоминание о прошлой ночи, хотя ему казалось, что в нём не осталось ни капли нежности к этому неизвестному и явно опасному типу.

— Я всегда один, — огрызнулся Эрик, разжав пальцы, — мне так легче, — он отошел от Чарльза на два шага, но продолжал удерживать гвоздь на месте.

— Ты не один. Нас… людей с необычными способностями очень много, а я хочу объединить их. Понимаешь, нам не обязательно быть отдельно друг от друга, мы можем…

Эрик прервал его, подняв руку. В голове не укладывались события последних двух дней. Какие-то люди, безумный секс в мотеле, да ещё и это ощущение словно, он проснулся от долгого сна только этой осенью.

— Значит тот тип, неделю назад?

— Да, бедняга Хэнк, — вздохнул Чарльз, — не обязательно было его бить.

— Он начал снимать ботинки.

— У него мутация ног, очень интересная.

— А ты что умеешь? — решился, наконец, спросить Эрик. Угрозы он больше не чувствовал, но осознал это гораздо медленнее, чем его тело. Гвоздь уже давно упал на землю, мышцы расслабились.

— Я телепат, читаю мысли и могу транслировать эмоции, как… ну, как этой ночью, — Эрик усмехнулся.

— Надо признать у тебя интересный способ рекрутирования, — удивительно, но Чарльз покраснел, что убедило Эрика в его не опасности.

— Это вышло случайно, я ведь чувствую чужие эмоции и перенимаю их, а ты был очень возбужден, — Эрик и теперь был возбужден. Несмотря на все свои нервы и страх, почувствовав, что ему ничего не угрожает, он снова видел Чарльза чудесным созданием, возникшим посреди вонючего бара для дальнобойщиков. Он был красивый, свежий, будто его только создали и выпустили в мир, плохо сдув остатки мраморной крошки с кожи.

— Ну, ладно, — вздохнул Эрик, — предположим я тебе верю, но у меня есть дела.

— Шмидт, — кивнул Чарльз, — его ищет ЦРУ, так что ты мог бы помочь нам и с этим.

— И как мне узнать, что ты не врешь?

— Я покажу тебе досье на него. Если ты поедешь со мной.

Эрик огляделся: вокруг по-прежнему было тихо. С его опытом, он бы заметил засаду, даже если бы нападающие обмазались грязью и обсыпались листьями. Он столько лет выживал в одиночку, иногда питаясь только одним своим упрямством, порой только им одним заживляя свои раны, заменяя упрямством сон. И не мог поверить что кто-то может помочь ему в его бесконечной борьбе.

— Я помогу, — Чарльз уже стоял совсем близко от него, пялясь своими невозможными голубыми глазами, и Эрик хотел ему верить как ещё никому в жизни. Как матери.

— Просто… доверься мне.

Эрик фыркнул. Как будто это так просто: взять и перекинуть свои дела на кого-то другого. Он хотел получить Шмидта самостоятельно, это было его дело.

— Ты сейчас читаешь меня? — спросил он. Чарльз помотал головой и выглядел так серьезно, что ему нельзя было не поверить.

— Скажи мне, где Шмидт.

— Эрик…

— Скажи, или я не поеду.

Он и не собирался ехать, несмотря ни на что. Может быть, потом, завершив свою месть, он сможет присоединиться к Чарльзу. Но не сейчас, не так близко к победе.

— Во Флориде, на частной пристани в Майями. Эрик…

Может быть, он догадался и без чтения мыслей, но Эрик не дал ему закончить. Удерживая Чарльза на месте с помощью пластин в его ботинках, сам он быстро удалялся к грузовику.

Пластины ощущались еще долго. И только отъехав на достаточное расстояние, Эрик подумал, что такой умник, как Чарльз, мог бы и догадаться разуться.

Впрочем, это было не важно. Месть ждала его в конце дороги.

Чарльз крутил стакан двумя пальцами, три раза по часовой стрелке и три раза — против. Мойра успела запомнить, поскольку они сидели так достаточно долго, прежде чем она догадалась заговорить первой:

— Так ты упустил Леншерра?

— Извини, — виноватым Чарльз не выглядел.

— Я думала, ты можешь, — она коснулась пальцами виска, на что Чарльз ухмыльнулся.

— Я не хочу его принуждать. Это его выбор.

Мойра пожала плечами. Очевидно, что из них двоих не она сожалела о потере Леншерра больше всех.

— Конечно, он довольно сильный мутант. Но мы, пожалуй, справимся с этим Шмидтом или Шоу, самостоятельно, — Мойра взглянула на часы. — Нам, кстати, уже пора.

Чарльз снова странно улыбнулся:

— Да. Думаю мы ещё встретимся с Эриком однажды.